Qui est Nérius ?
Nérius est une divinité celtique, principalement reconnue comme le dieu des eaux thermales et des sources chaudes. Contrairement à des figures plus célèbres comme Cernunos ou Bélénos, son culte était très localisé, mais non moins important pour les peuples qui le vénéraient.
Ses Attributs et Symboles
Son rôle de dieu des eaux chaudes lui confère plusieurs significations majeures :
- La Guérison : Les sources chaudes étaient réputées pour leurs vertus thérapeutiques. Nérius était donc une divinité invoquée pour la guérison des maladies et le bien-être physique. Il était le protecteur des eaux curatives.
- La Vitalité et le Renouvellement : Les eaux qui jaillissent de la terre symbolisent la vie, la force et le renouvellement. Nérius représentait cette énergie vitale qui surgit du sol.
- Le Culte de l’Eau : Nérius s’inscrit dans la tradition celtique de vénération des cours d’eau, des lacs et des sources, considérés comme des lieux sacrés.
Son Culte et son Héritage
Le culte de Nérius a prospéré dans le centre de la France, et son nom a laissé une trace indélébile :
- La ville de Néris-les-Bains, dans l’Allier, porte directement le nom de ce dieu. C’était un lieu de culte et de cure thermale majeur à l’époque gallo-romaine.
- Sous l’occupation romaine, Nérius a souvent été associé au dieu Apollon, notamment sous la forme d’Apollon Grannus, lui aussi vénéré pour ses pouvoirs de guérison et ses liens avec les sources.